マーク・ザッカーバーグがFacebookのプライバシー問題について証言するため連邦議会上院に出席した際、リンジー・グラハム上院議員から「最大の競合相手は誰か」という単純な質問を投げかけられた。ザッカーバーグは、事態はそれほど単純ではなく、競合相手によってその関係性がそれぞれ異なると説明した。しかし、この回答に満足しなかったグラハム議員は、「もし私がフォードの車を買って、それがうまく機能せず、気に入らなかったら、シボレーの車を買えばいい。 もしFacebookに不満があるなら、代わりに登録できる同等の製品は何なのか？」
競合相手が必ずしも単純なものではないというのは、映画業界にも当てはまります。ワーナー・ブラザースは、自社の競合相手が20世紀フォックスやディズニーであると正しく指摘しているかもしれませんが、実際には、あらゆる他のエンターテインメントや娯楽と 競合しているのが実情です。GumGumは最近、人々が映画館で映画を観ることに対してどのような関係性を持っているかを把握するためにアンケート調査を実施し、その中で、こうした他の競合相手が誰なのかを調査しました。
グラハム上院議員の競争に関する見解は、明らかに的外れだった。というのも、映画館に行く際に他にどのような選択肢を検討しているかを調査したところ、「映画を観ることだけを考慮した」と答えた人はわずか5.8％にとどまったからだ。 統計的に互いに区別がつかないほど近い割合で挙げられた次の選択肢は、スポーツや趣味を楽しむこと（21.2％）、ライブやスポーツイベントへの参加（21.9％）、家事やその他の仕事をこなすこと（25.5％）だった。次に考慮されやすく、2番目に人気のある活動は、食事や飲みに出かけること（42.4％）であった。 最後に、圧倒的な1位となったのは、家にいてテレビを見たり家族と過ごしたりすること（48.7％）だった。
映画業界は最近、停滞している。過去20年余りを比較すると、1995年には12億2100万枚の映画チケットが販売されたが、2017年のその数はわずか12億2500万枚にとどまった。 しかし、業界の収益効率が向上したわけではない。インフレ調整後の興行収入は、1995年に109億6000万ドルだったのに対し、2017年はわずか109億9000万ドルにとどまっている。つまり、世界の人口（あるいは潜在的な映画観客数）が29％増加した一方で、世界的な生活水準の急速な向上にもかかわらず、映画業界の成長はごくわずかだったということだ。
もしかすると、問題は「競争」をどう捉えるかということなのかもしれません。映画のマーケティング担当者は、「最高のアクション映画」や「今年最高のロマンティック・コメディ」として互いに競い合っていますが、実際に人々を説得するために必要なのは、なぜシンクを磨いたりボウリングのリーグ戦に参加したりする代わりに、わざわざ映画館に出向いて観るべきなのか、という理由を提示することなのです。 結局のところ、映画会社にとって、家族全員を誘って映画館へ出かけるよう促すことが、最も強力なマーケティングメッセージになるのではないか、と主張することもできるでしょう。
